সেঞ্চুরি ও জয়, সত্যি এমন বিদায় স্বপ্নের মতো ॥ ক্যালিস

সেঞ্চুরি ও জয়, সত্যি এমন বিদায় স্বপ্নের মতো ॥ ক্যালিস স্পোর্টস রিপোর্টার ॥ শচীন টেন্ডুলকরের কথাই ধরুন। নবেম্বরে ক্রিকেটঈশ্বরের বিদায়ে নড়ে উঠেছিল গোটা বিশ্ব। স্বাভাবিক। তবে ব্যাট হাতে অসংখ্য রেকর্ডের কারিগর বিদায়ী ইনিংসে করেন ৭৪ রান। ক্রিকেটের অনেক রথী-মহারথীর বিদায় এর চেয়েও খারাপ হয়েছে। স্যার ডন ব্র্যাডম্যান- জীবনে শেষ বার নেমে রানের খাতাই খুলতে পারেননি! সেখানে ব্যতিক্রম যে কজন, তাঁদের শেষ জন জ্যাক ক্যালিস। শেষ ইনিংসে সেঞ্চুরি হাকিয়ে ক্রিকেটকে বিদায় জানালেন প্রোটিয়াদের মহাপুরুষ। দ্বিতীয় টেস্টে ১০ উইকেটের বড় জয় পের তাঁর দল দক্ষিণ আফ্রিকা। সেঞ্চুরি ও জয়, বিদায়টাকে স্বপ্লীল বলে মানছেন ক্যালিস। ‘সত্যি দারুণ লাগছে। জীবনের শেষ টেস্টে সেঞ্চুরি পাওয়ার অনুভূতি সত্যিই অন্যরকম। রূপকথা বলে মনে হচ্ছে।’ প্রতিক্রিয়ায় বলেন সদ্যবিদায়ী কিংবদন্তি দক্ষিণ আফ্রিকান। ক্যালিস আরও বলেন, ‘যখন ব্যাট করতে নামছিলাম, তখন অদ্ভূত একটা অনুভূতি হচ্ছিল। মনে হচ্ছিল কাল আর এরকমভাবে ব্যাট করতে নামব না। দেশের হয়ে ব্যাট হাতে রান করার, সেঞ্চুরি হাকানোর এই একটা শেষ সুযোগ। শেষ পর্যন্ত সেটি পেরেছি। বিষয়টা স্বপ্নের মতো খুবই ভাল লাগছে।’ জীবনের শেষ টেস্টে ৩১৬ বলে ক্যালিস ১১৫ রানের দুর্দান্ত এক ইনিংস খেলেন তিনি। যার মধ্যে ছিল দৃষ্টিনন্দন ১৩টি চারের মার। সেঞ্চুরির পথে অবশ্য চাপও ছিল যথেষ্ট, সে কথাও স্বীকার করে তিনি। ‘একেবারে অন্যরকম চাপ। শেষবার নব্বইয়ের কোটায় দাঁড়িয়ে থাকা আর বাকি সময়ের নব্বইয়ের কোটায় পৌঁছনোর মধ্যে অনেক ফারাক। অন্তত নিজের অতীত অভিজ্ঞতা কাজে লাগিয়ে হলেও একবার তিন সংখ্যার ঘরে পৌঁছতে পারবে, এই চিন্তাই কাজ করছিল মাথার ভেতর।’ শেষ পর্যন্ত পেরেছেন। বিদায়টাকে রূপকথার মঞ্চে পরিণত করেছেন নিজেই। দক্ষিণ আফ্রিকার ক্রিকেটে জ্যাক ক্যালিস মানেই তো রূপকথা। প্রোটিয়াদের মহানায়কের বিদাটাও হলো রূপকথারই মতো। ভারতের বিরুদ্ধে ডারবান টেস্টই হতে যাচ্ছে জীবনের শেষ টেস্টÑ এমন ঘোষাণা আগেই দিয়েছিলেন ক্যালিস। সেই টেস্টে সেঞ্চুরি করলেন নিজে। দল জিতল দশ উইকেটে। একইসঙ্গে সিরিজও। পাশাপাশি ব্যক্তিগত মাইলস্টোনে পৌঁছালেন তিনি। রাহুল দ্রাবিড়কে টপকে উঠে এলেন টেস্ট ক্রিকেটের ইতিহাসে তৃতীয় সর্বোচ্চ রান সংগ্রহকের তালিকায়। সব মিলিয়ে এর থেকে ভাল বিদায়ী মঞ্চ আর কিই বা হতে পারত? বিশ্ব ক্রিকেটের ইতিহাসে বিদায়ী টেস্টে শতরান করতে পারার কৃতিত্ব আছে খুব কম ক্রিকেটারেরই। তাঁদের মধ্যে একজন জ্যাক ক্যালিস। মাত্র তৃতীয় দক্ষিণ আফ্রিকান হিসেবে এ কীর্তিতে নাম লেখান তিনি। বিদায়ী বক্তব্যে দারুণ অনুভূতির কথাও তাই অকপটে স্বীকার করেন দক্ষিণ আফ্রিকান অলরাউন্ডার। টেস্টে ক্যালিসের রান সংখ্যা ১৩২৮৯। শেষ টেস্টেও দলের রক্ষাকর্তা হিসেবে চওড়া হয়ে ওঠে তাঁর ব্যাট। বিশেষ করে কঠিন পরিস্থিতিতে। সে প্রসঙ্গে বলতে গিয়ে ৩৮ বছর বয়সী বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার বলেনন, ‘দলের যখন কয়েকটা উইকেট পড়ে যায়, তখন লক্ষ্য ছিল যেভাবেই হোক উইকেটে টিকে থাকা এবং ইনিংসকে ভাল জায়গায় পৌঁছে দেয়া। আর নব্বইয়েল পর মনে হয়েছে, বিদায়ী ম্যাচে সেঞ্চুরিটা পেতে পারি। শেষ পর্যন্ত হয়েছে। সব মিলিয়ে আমি সন্তুষ্ট।’